La jojoba es un arbusto nativo del Desierto Sonorense. Tiene unas florecitas muy chiquitas que se dan en plantas separadas. Las plantas machos producen unas florecitas amontonadas, las plantas hembras dan unas florecitas individuales que si son polinizadas con la ayuda del
viento, producirán fruto. Es un arbusto que puede llegar a crecer hasta 4 metros de altura, pero también se puede mantener chaparrita si se poda. No requiere de riego (solo para establecerlas), y la puedes poner en donde le de sol o sombra, donde la pongas “aguanta vara”. Es buenísima para dar refugio a las aves y sus hojas y semillas sirven de alimento a distintos animalitos como conejos, ardillas, juancitos, jabalinas, venados y hasta a las vacas.
De seguro ya has escuchado hablar del aceite que se extrae de la semilla de jojoba, y que se usa en la industria de cosméticos, como cremas para el cuerpo, maquillaje y hasta en productos para el cabello como shampoos y acondicionadores. Pues fue este descubrimiento de los beneficios de su aceite lo que salvó a las ballenas de su extinción! Por muchos años, las ballenas fueron cazadas para la extracción
de su aceite (en realidad es cera), que servia como combustible para lámparas y cera para velas. En los 1940’s se empezó a regular la caza de ballenas, y fue hasta 1971 que se descubrió que el aceite de las semillas de jojoba (que tampoco es aceite, es cera pero todos le decimos aceite) podía reemplazar el aceite de ballena, y podía comercializarse, lo cual ocasionó un auge de sembradíos de jojoba y mas experimentación para buscarle mas usos.
La jojoba trae muchos beneficios en los jardines urbanos, por ejemplo aquí en nuestro jardín tucsonense, la usamos como barrera entre nuestra casa y la de los vecinos, así no los vemos todos los días :). También ayuda a reducir el ruido, por eso tenemos varias jojobas en medio de nuestra cochera y la de los vecinos.
Estéticamente hablando, es muy buena para ponerla cerca de bardas o paredes aburridas, ya que su color verde grisáceo le da un efecto de “fondo” que combinado con otras plantas de colores mas vibrantes, produce un contraste interesante. Las jojobas se ven bien alrededor de arboles altos, o combinada con agaves. También se usan a las orillas de senderos, lo cual requiere que se poden de vez en cuando, a mi en lo personal no me gusta mucho la idea de super-podar arbustos, pero pues cada quien, de cualquier manera (como ya lo mencione) esta planta aguanta de todo, ¡¡aguanta vara!!
Tipo: Arbusto perenne, siempre verde, puede vivir hasta 100 años!
Tamaño: De 1 a 4 metros.
Uso de agua: Muy poca, tolera sequía, pero si vas a plantar una en tu jardín si es bueno darle un riego profundo una vez a la semana por los primeros seis meses para ayudarla a establecerse.
Temporada de flores: Diciembre a Julio.
Flores: Pequeñas, verde-amarillas.
Alimento para: Las abejas adoran el polen de las flores de las plantas macho, las aves, conejos, jabalinas, venados, juancitos, y ardillas se comen las semillas y hojas.
Donde plantar: En donde le de ¡el mero sol! O no.. donde la pongas estará bien.
Distribución: Sur de California, Sur de Arizona, Baja California, Baja California Sur y Sonora, Mexico.
Uso ancestral: Los nativos americanos extraían el aceite de las semillas de jojoba y lo usaban para curar llagas y otras heridas en la piel. Las semillas son comestibles pero la neta saben mal, mejor dejemos que los animalitos las aprovechen.
Paisajismo: Combinada con otros arbustos como la gobernadora, crea una barda natural con interesantes texturas. Proporciona buen contraste junto con agaves, y es buenísima para crear un micro-clima si la plantas alrededor de arboles como mesquites, tendrás sombra y viento fresco en el verano, y es el arbusto perfecto para dar un sentimiento de privacidad, o si el vecino te cae gordo y no lo quieres ver, pon muchas jojobas, se ven mejor que una barda de bloques y cemento.
Fuentes:
Libros:
- Baja California Plant Field Guide 3rd Edition, Norman C. Roberts and J. Rebman.
Web:
-https://www.sciencedirect.com/topics/agricultural-and-biological-sciences/jojoba#:~:text=Unlike%20vegetable%20oils%20and%20animal,et%20al.%2C%202006).
-- https://hort.purdue.edu/newcrop/afcm/jojoba.html